随着生活便利、交通工具发达，人们每天运动的机会大幅减少，加上生产与制造方法的进步，高热量、低纤维的食物愈来愈多，长期缺乏运动且摄食过多的热量，导致心血管疾病及癌症已变成全球疾病死亡主因。

　　一项研究指出，台湾在1970年之后的30年间，吸烟人口、脂肪摄取量、身体质量指数、体脂肪率节节上升，高血压、糖尿病、高血脂、心脏病的病例逐年增加。但最近几年，心血管疾病的患病人口有下降趋势，这表示国人有努力改善自己身体的健康，例如，规律的运动、摄取高纤维健康的饮食、戒烟等。
　　
　　即使如此，心脏病与癌症仍高居国人死亡主因，糖尿病的威胁也占很高的比例。据估计，台湾约有8%的男性和10%的女性，在一生之中有患糖尿病的可能。此外，台湾约有20%的男性和15%的女性有代谢症候群，身材过于肥胖，患有高血压、高血糖、高血脂等疾病，如不改善，心肌梗塞与中风的机会将大幅提高。

美国医学协会期刊的评论指出：「所有成年人最好服用维生素补充品。」要每天摄取到充足的营养素，必须饮食均衡，食物多样化，而且消化吸收的功能正常，对忙碌的现代人而言，是很难做到的，而且针对某些特殊状况的营养需求会增加，藉由营养补充品来弥补饮食的不足，是最方便、有效率的选择。

儿童、青少年
　　成长中的儿童与青少年，热量和营养需求都会增加，大多数儿童及青少年的问题在于吃、喝太多缺乏营养且高热量的饮料、零食、速食等，如此，很难完整吸收到成长必需的营养素，并且容易缺乏铁、钙、维生素B、C等。一项针对维生素与矿物质营养补充品对于学童智力影响的研究发现，经过八个月后，食用营养补充品组的学童，其智力有提升的情形；另一项研究指出，给予缺铁青少年铁质营养补充品后，学业成绩平均可进步8分。

怀孕、哺乳妇
　　怀孕的妇女，对于某些营养素的需求量会比平常高，叶酸就是其一。研究指出，预备怀孕的妇女每日摄取 400 微克的叶酸，可降低新生儿大脑、脊髓缺陷的风险；怀孕妇女每天需要 600 微克的叶酸；哺乳妇女则每天需要摄取 500微克。叶酸存在于深色蔬菜及柑橘等水果，由于食物中不容易摄取到足够的量，可藉由食用营养补充品达到目标。

消化、吸收不良者
　　据一项研究指出，50岁以上的人有高达20%患有萎缩性胃炎，这种病会导致维生素B12吸收不良，而维生素B12对于维持神经及血液健康很重要，美国饮食协会建议这个年龄层的人，每日应从强化食品或营养补充品取得足够的维生素B12，另外，由于维生素B12只存在于动物性的食物中，素食者也应额外补充。

食物不适者
　　吸收乳糖的能力，会随着年龄增加而逐渐下降，因此喝牛奶会造成腹泻，这就是「乳糖不耐症」，也容易导致钙质缺乏。大多数人每天只从饮食中获得 500毫克的钙，而成年男子，每天需要1,000毫克的钙，年轻妇女每天更需要1,500毫克的钙。另外，全谷类的外皮含丰富的维生素B，可帮助新陈代谢，有些人因为对谷类外皮过敏或不喜欢其粗糙的口感，而减少摄取维生素B的机会。以上营养素的缺乏都是由于无法透过日常饮食摄取，因此，营养补充食品就成为最好的选择。